Honda Civic Hybrid

El Honda Civic Hybrid de 2006 está basado en el Civic Sedan que está a la venta en algunos mercados desde 2005, aunque con algunas diferencias externas. Estará a la venta en España desde abril de 2006, por 24.200 €.
Creo que este modelo puede resultar adecuado para quien circule principalmente por ciudad y por carretera con tráfico denso y, si sale a carretera despejada, lo haga por las de sentido único y a velocidades legales. En ese caso, puede ser una compra muy satisfactoria incluso para personas que no tengan un interés especial en este tipo de vehículos.

Resultará decepcionante para quienes busquen una gran aceleración o sostengan velocidades altas. Tampoco es recomendable para quien el principal criterio de compra sea la relación entre el precio y las prestaciones, o entre el precio y el tamaño. Por lo que cuesta hay coches más grandes y más rápidos, no todos ellos con el mismo grado de equipamiento que éste.

El motor térmico, que tiene 1,3 l de cilindrada, por sí solo da 95 CV (más información sobre el motor). Cuando pueden funcionar conjuntamente el motor térmico y el motor eléctrico, la potencia máxima de todo el sistema es 115 CV. No hay ningún coche con este tipo de carrocería y nivel de potencia que consuma menos (tabla comparativa). El Toyota Prius sí gasta aún menos.

El Civic Hybrid es siempre suave de funcionamiento y, cuando se circula a una velocidad moderada y sin una gran aceleración, también es silencioso. Como ocurre en todos los coches que —como éste— tienen un cambio por variador, al pisar el acelerador no hay una relación directa entre el ruido del motor y la aceleración del coche. Si se pisa súbitamente el acelerador aumenta mucho el ruido del motor sin que se note una gran aceleración.

A los conductores que no estén habituados a esta reacción les puede llamar la atención e incluso desagradar (hay quien habla de un «resbalamiento» que realmente no existe). Lo cierto es que, para conseguir la máxima aceleración posible, lo ideal es que el motor permanezca en el régimen de potencia máxima y que el desarrollo se vaya alargando.

El Civic Hybrid es tan recomendable para uso en ciudad porque su parte eléctrica hace dos cosas muy interesantes: una, recuperar una cierta cantidad de energía cuando se desacelera o frena. Otra, parar el motor cada vez que el coche se detiene, siempre que el conductor mantenga pisado el pedal del freno.

Cuando el conductor suelta el pedal del freno, el motor térmico se pone en marcha automáticamente de una forma extraordinariamente rápida y suave. Aunque el conductor vuelva a pisar el freno y el coche siga detenido, el motor no se vuelve a parar.

A diferencia del Toyota Prius, el Civic Hybrid siempre comienza la marcha con el motor de gasolina. Para que se mueva exclusivamente impulsado por el motor eléctrico, la velocidad debe estar entre unos 20 y 50 km/h y el conductor no debe acelerar mucho. También a diferencia del Prius, no tiene un botón que fuerce el funcionamiento con el motor eléctrico.

Esto no es realmente un inconveniente de cara al rendimiento; que funcione en modo eléctrico no hace que el coche gaste menos. Como en cualquier coche donde la única fuente de energía sea el combustible, circular en modo eléctrico supone descargar una batería que posteriormente habrá que recargar utilizando combustible.

La ventaja del sistema híbrido, además de la posibilidad de recuperar energía y de parar el motor cuando el coche está detenido, es que almacenar energía en las baterías permite utilizar el motor térmico en unas condiciones en las que su rendimiento es mejor.

Aunque el hecho de no poder forzar al coche a funcionar en modo eléctrico no limita su rendimiento, esta posibilidad que sí tiene el Prius me parece interesante en algunos casos. Por ejemplo, puede ser recomendable circular en modo eléctrico mientras se está dentro de una cochera o un aparcamiento público, o bien para desplazarse silenciosamente por algún lugar.

Otra diferencia sustancial con el Prius es que en el Civic Hybrid no se nota que el coche está impulsado solamente con el motor eléctrico. Aunque en ese caso no hay combustión, el motor término sigue girando y hay un cierto ruido mecánico.

En la instrumentación hay algunas indicaciones especiales, como la carga de la batería y un indicador que muestra cuánta energía se está recuperando en frenada o retención, o cuánta energía está suministrando la batería para aumentar momentáneamente la aceleración.

La conducción del Civic Hybrid no es distinta de la de cualquier coche de cambio automático. La única precaución especial es echar una ojeada a la carga de la batería antes de requerir una aceleración fuerte y prolongada (por ejemplo, en un adelantamiento), para estar seguros de que hay energía bastante.

En España esta carrocería de cuatro puertas no se venderá con ninguna otra versión que no sea el Hybrid. Honda espera vender 400 Civic Hybrid en España a clientes particulares, más un número aún no determinado a empresas o instituciones.

Fuente:km77.com