Lexus LS 600h

En la segunda mitad de 2007 Lexus tendrá a la venta una versión híbrida de su berlina grande LS. Este vehículo híbrido combina un motor de gasolina de ocho cilindros con inyección directa y un motor eléctrico. En algunos mercados, esta versión híbrida sólo se venderá con la carrocería alargada del LS.
Según Lexus, con esta combinación de motor térmico y eléctrico consigue las prestaciones de berlinas grandes de doce cilindros e «iguala o supera en economía de consumo a las berlinas medianas de lujo con motor V6 y tracción total».

De momento, Lexus no ha facilitado datos de consumo o prestaciones, pero sí ha dicho que el 600h se puede catalogar dentro de la categoría de emisiones «SULEV» (Super Ultra Low Emission Vehicle); hay varios coches con motor de gasolina que cumplen esta norma (más información).

Además del sistema de propulsión, esta versión del LS tiene varias características que lo distinguen del LS 460 y 430: es tracción total en lugar de trasera, tiene muelles neumáticos en lugar de helicoidales y lleva una dirección de desmultiplicación variable.

El motor del LS 600h tiene ocho cilindros en V, 5,0 l de cilindrada e inyección directa de gasolina. Está conectado a un generador eléctrico y puede funcionar en paralelo con un motor eléctrico de imanes permanentes. Entre el motor térmico y el eléctrico, el sistema puede dar una potencia máxima superior a 430 CV.

Como otros vehículos híbridos de Toyota, el LS 600 no necesita caja de cambios (ni de engranajes, ni de variador por correa). En su lugar hay un sistema que varía de forma continua la relación entre régimen del motor y velocidad del coches. En este caso, como en el GS 450h, hay una reducción mecánica adicional (como la reductora de un todo terreno) que el sistema conecta automáticamente cuando es preciso. Tiene una modo de funcionamiento especial para iniciar la marcha sobre terreno deslizante (imagen).

El sistema de propulsión del LS 600h no es como el del RX 300h, que tiene un motor térmico para el eje delantero y dos eléctricos, uno para cada eje. Tampoco es como el del GS 450h, que tiene un solo motor eléctrico y tracción trasera en vez de total. En el LS 600h hay más de un motor eléctrico y el térmico actúa sobre el eje trasero. Según Lexus, el nivel de ruido, vibraciones y aspereza del LS 600h es la mitad que el de un coche normal.

La dirección tiene desmultiplicación variable, un sistema que Toyota puso en el mercado antes que BMW (con el HDJ 100 en algunos mercados). En este caso, la dirección puede ser intervenida por el control de estabilidad VIDIM para hacer pequeñas correcciones en el ángulo de las ruedas, si se dan ciertas circunstancias. El VDIM también puede intervenir en el servofreno de emergencia con detección de obstáculos.

La suspensión tiene muelles neumaticos en lugar de helocoidales, lo que permite que la altura de la carrocería sea variable. También se puede variar la dureza de la suspensión.

Coincidiendo con el lanzamiento del 600h Lexus muestra un sistema para limitar el riesgo de atropello a peatones. Utiliza elementos del programador de velocidad activo (el radar) en combinación con dos cámaras que controlan la parte delantera del vehículo. Una tercera cámara colocada en la columna de dirección enfoca a la cara del conductor. Si ocurre que el sistema detecta un obstáculo frente al vehículo y el conductor dejar de mirar a la carretera por un cierto tiempo, el sistema da un aviso sonoro y luminoso. Si el coche se sigue acercando al obstáculo y el conductor no reacciona, el sistema puede aplicar suavemente los frenos.

En caso de que el sistema considere que existe una situación en la que el conductor deberá esquivar un obstáculo, interviene en la asistencia y en la desmultiplicación de la dirección para facilitar esa maniobra. Además, mientras ocurre todo esto, puede tensar el cinturón, subir los reposacabezas y preparar el sistema de frenos para dar la máxima presión cuando el conductor pise el pedal.

Según Lexus, el LS 600 será el primer coche del mercado que tenga luces cortas de diodos, en lugar de lámparas (imagen). Ya hay modelos que tienen luces delanteras de posición de diodos (el Audi S6), pero de momento no hay ninguno que tenga de diodos las de posición y las cortas.

Otros elementos de equipamiento que puede tener la versión larga del LS son unos sillones traseros con respaldo que se inclina hasta 45º y con función de masaje, un sistema de aparcamiento en batería automático, un sistema de control de presión de los neumáticos que incluye la rueda de repuesto o un equipo de sonido Mark Levinson con 19 altavoces.

Con el LS 600h, Lexus adopta la denominación comercial «Lexus Hybrid Drive», que aplicará a todos sus modelos híbridos.

Fuente: km77