2006 Mitsubishi Eclipse

Hoy día la historia de Mitsubishi es la de dos compañías: una cuyas ventas se desploman en la mayor parte de su alineación de autos y SUV, y otra que goza de buenas ganancias gracias al Lancer Evolution. El problema es que el Evo es un buen auto, pero sus cifras de ventas son relativamente bajas. El nuevo Eclipse, que será lanzado esta primavera, pretende encender de nuevo el ímpetu del factor de modernidad de Mitsubishi y ayudar a que recupere el lugar que la marca ocupó en el mercado de los deportivos compactos. Hace tan sólo un par de años, según J.D. Power and Associates, Mitsubishi acaparaba la atención de los compradores jóvenes más que cualquier otra compañía por lo que era dueña de dicho mercado. Sin embargo, Toyota llegó con Scion, su división dirigida a los jóvenes, ofreciendo la durabilidad y el valor de Toyota con un diseño moderno y precios muy bajos. En noviembre de 2004, Scion superó en ventas a Mitsubishi.

El nuevo Eclipse toma parte de su diseño del Concept-E, un auto híbrido de exhibición que presentó el año pasado, pero sin las luces de plasma y la segunda fuente de potencia (un motor eléctrico de 200 hp para las ruedas traseras). El motor V-6 3.8L sobrevive a la transición de auto de exhibición a cupé de producción. La plataforma y la mayoría de los elementos mecánicos son los del Galant de tracción delantera.

Algunos ven en el nuevo auto una semejanza con el Audi TT, en particular desde atrás. Otros se percataron de que el panel y ventanilla traseros se asemejan a los Eclipse de segunda generación de 1995 a 1999. Hay detalles interesantes como las puertas con una línea de la cintura tan baja que la porción delantera de la ventanilla lateral es fija, de otro modo no podría bajarla completamente. Además, esta ventanilla parcialmente fija (muy poco apreciada en el cupé Subaru SVX de hace diez años), ayuda a reducir la entrada de viento a la cabina.

Al entrar al auto, lo primero que uno nota son los instrumentos, cuyo diseño está inspirado en los de las motocicletas, y flota sobre una limpia y delicada consola (aunque no es posible moverla como en el Nissan 350Z). Los mejores asientos están al frente con respaldos altos. La consola central es atractiva y tiene una palanca de cambios pequeña. Pero el espacio para los pasajeros en la parte trasera es aún más reducido que en la generación anterior del Eclipse.

Esto no es evidente desde afuera, pues el auto as es casi siete centímetros más largo, casi ocho más ancho, y cerca de cinco más alto. Lo que no es de sorprender es que el Eclipse 2006 es más pesado —entre 136 a 158 kg más que el pasado